10-02-2026 13 minuten leestijd
Je staat klaar om te barbecueën, maar dan komt het bekende dilemma: houtskool of briketten? Beide zorgen voor hitte, maar ze gedragen zich totaal anders. De één is snel, heet en ideaal voor spontaan grillen. De ander brandt juist lang en stabiel, perfect voor een lange avond buiten.
In dit artikel leggen we je stap voor stap uit:
- wat het verschil is tussen houtskool en briketten
- wat het beste past bij jouw type barbecue (inclusief kamado)
- hoe lang het brandt en hoeveel je nodig hebt
- of je houtskool en briketten kunt mixen
- waarom kokosbriketten zo populair zijn
Zo maak je straks makkelijk de juiste keuze, zonder gedoe.
Het belangrijkste verschil in één zin
Als je maar één ding onthoudt, laat het dan dit zijn: Houtskool wordt sneller heet en kan heter worden. Briketten branden langer en gelijkmatiger. Dat verschil bepaalt bijna altijd wat voor jou het handigst is.
Wat is houtskool precies?
Houtskool bestaat uit stukken hout die verhit zijn met een minimale toevoer van zuurstof. Door dit proces blijft er een harde, lichte brandstof over die over specifieke eigenschappen beschikt. Zo ontbrandt houtskool zeer snel en bereikt het in korte tijd de hoge temperaturen die nodig zijn voor het bereiden van voedsel. Dit maakt het de ideale keuze voor grillen en wat we vaak "even snel barbecueën" noemen.
In de praktijk is houtskool meestal herkenbaar aan de onregelmatige brokken waarin het wordt geleverd. De kwaliteit en inhoud kunnen echter sterk variëren; waar de ene zak gevuld is met mooie grote stukken, tref je in de andere vooral kleine splinters en stof aan. Dit verschil in grootte is belangrijker voor je barbecue-ervaring dan veel mensen in eerste instantie denken.
Wat zijn briketten?
Briketten worden gemaakt van fijngemalen houtskool, vaak afkomstig van restmateriaal, dat onder hoge druk wordt samengeperst tot een compacte vorm. Om deze deeltjes goed bij elkaar te houden, wordt er meestal een natuurlijk bindmiddel zoals zetmeel toegevoegd. Je komt ze in de winkel tegen in verschillende herkenbare vormen, variërend van de bekende kussentjes en blokken tot zeshoekige hexagonale staven.
In vergelijking met reguliere houtskool hebben briketten door hun hoge dichtheid iets langer nodig om op temperatuur te komen. Daar staat echter tegenover dat ze vaak aanzienlijk langer branden en een veel stabielere, constante hitte afgeven aan het gerecht. Een klein nadeel van de samenstelling is dat briketten na verbranding meestal meer as produceren, wat voortkomt uit het toegevoegde bindmiddel.
Houtskool of briketten: wat is beter?
Dit is de vraag die vrijwel elke barbecue-liefhebber stelt, maar het eerlijke antwoord is dat dit volledig afhangt van het type barbecue dat je gebruikt en wat je precies wilt bereiden.
Wanneer je bijvoorbeeld snel wilt grillen op een hoge temperatuur, is houtskool meestal de fijnste optie. Als je daarentegen kiest voor een techniek waarbij je lang en rustig wilt barbecueën, vaak met een gesloten deksel, dan zijn briketten door hun stabiele brandduur vaak een stuk handiger.
Welke brandstof past bij jouw type barbecue?
Kamado (keramische barbecue): gebruik houtskool
Voor een kamado wordt vrijwel altijd aangeraden om houtskool te gebruiken. Dit heeft alles te maken met de unieke eigenschappen van het keramiek en de luchtstroom.
- Efficiëntie en controle: Omdat een kamado perfect geïsoleerd is, houdt hij warmte uitstekend vast. Goede houtskool houdt het hierdoor urenlang vol. Bovendien reageert houtskool sneller op de luchtschuiven voor een nauwkeurige temperatuurregeling.
- Voorkomen van as-verstopping: Briketten laten veel as achter. In een kamado kan deze as de luchtgaatjes verstikken, waardoor de temperatuur onbedoeld daalt. Houtskool verbrandt veel schoner.
- Behoud van smaak en keramiek: Het poreuze keramiek van een kamado kan de geur van bindmiddelen in goedkope briketten opnemen. Kwalitatieve houtskool garandeert een puur resultaat.
Houtskoolbarbecue (open of met deksel): houtskool óf briketten
Bij een klassieke houtskoolbarbecue, zoals de bekende kogelbarbecue, heb je de vrijheid om te kiezen tussen beide brandstoffen. De keuze hangt hier vooral af van je planning en wat er op het menu staat.
- Houtskool voor het snelle grillwerk: Ideaal voor steaks of saté. Het brandt sneller en bereikt de hoge temperaturen die nodig zijn voor een korte, krachtige sessie.
- Briketten voor gemak en duur: De beste keuze voor een grote groep of gerechten die tijd nodig hebben. Ze branden stabieler en je hoeft minder vaak bij te vullen.
- De kracht van de deksel: Met een gesloten deksel creëer je een oven-effect waarbij de constante hitte van briketten perfect tot zijn recht komt.
Gasbarbecue, elektrische barbecue en pelletbarbecue
Bij deze moderne barbecues is de discussie tussen houtskool en briketten niet van toepassing. De brandstof wordt hier namelijk volledig bepaald door het type apparaat dat je in de tuin hebt staan.
Een gasbarbecue werkt op gasflessen en een elektrische barbecue haalt zijn kracht simpelweg uit het stopcontact. De pelletbarbecue is een categorie apart; deze wordt gestuurd door elektriciteit, maar brandt op speciale houtpellets die zowel voor de hitte als voor de kenmerkende rooksmaak zorgen.
Hoewel je bij deze barbecues geen houtskool gebruikt, hoef je de authentieke barbecuesmaak niet te missen. Bij gas- en elektrische barbecues kun je namelijk vaak gebruikmaken van een rookbox gevuld met rookhout (zoals snippers of chunks) om alsnog die typische houtaroma's aan je gerechten mee te geven.
Waarom wordt houtskool heter dan briketten?
Het verschil zit in de dichtheid. Houtskool is luchtig en neemt makkelijk zuurstof op, wat zorgt voor felle hitte. Briketten zijn compact; ze branden rustiger en halen meestal niet die extreme piektemperaturen.
In de praktijk betekent dit het volgende:
- Houtskool is de beste keuze voor het "echte" grillwerk, zoals steaks en burgers, waarbij je die mooie bruine korst wilt creëren.
- Briketten zijn juist ideaal voor de low & slow gerechten op een kogelbarbecue, zoals pulled pork of spareribs, waarbij een constante, lagere temperatuur belangrijker is dan brute hitte.
Hoe lang branden briketten?
Briketten zijn de marathonlopers. Waar houtskool vaak na 1 tot 1,5 uur zijn kracht verliest, kunnen briketten 3 tot wel 5 uur stabiele warmte geven. De brandduur hangt wel af van de zuurstof (luchtschuiven), het gebruik van een deksel en de buitentemperatuur.
Houd er echter rekening mee dat de brandduur niet alleen afhankelijk is van de briket zelf, maar ook van externe factoren:
- Zuurstof en deksel: Hoe meer lucht je barbecue krijgt, hoe sneller de briketten opbranden. Het gebruik van een deksel helpt om de warmte vast te houden en de verbranding te vertragen.
- Omgevingsfactoren: Een koude winterdag of veel wind kan ervoor zorgen dat je briketten sneller opraken dan op een windstille zomeravond.
- Hoeveelheid: Uiteraard bepaalt de hoeveelheid brandstof die je start hoe lang de barbecue warm blijft.
Hoeveel briketten heb je nodig voor een BBQ?
"Hoeveel briketten heb ik nodig?" is een van de meest gestelde vragen, maar het antwoord is altijd afhankelijk van wat je gaat maken. Omdat er geen exact gewicht is dat voor iedereen werkt, kun je het beste werken met de inhoud van een brikettenstarter als maatstaf.
Handige richtlijn voor je sessie
- Korte grillsessie (1 tot 1,5 uur): Heb je alleen een paar worsten en burgers voor een klein gezelschap? Dan volstaat een halve brikettenstarter.
- Gemiddelde sessie (2 tot 3 uur): Voor een complete maaltijd met verschillende gangen gebruik je een volle starter.
- Lange sessie (4 uur of langer): Hierbij begin je met een volle starter en vul je gaandeweg bij, of je werkt met een indirecte methode (zoals de 'Snake-methode').
Voor houtskool geldt een iets andere regel: je gebruikt vaak minder volume om te starten omdat het sneller heet wordt, maar houd er rekening mee dat je tijdens de avond vaker een paar scheppen moet bijvullen om de hitte vast te houden.
Kokosbriketten: waarom zijn ze zo populair?
De laatste jaren zie je steeds vaker kokosbriketten bij de barbecue-speciaalzaak liggen, en dat is niet zonder reden. Deze briketten worden gemaakt van geperste kokosnootschillen. Omdat dit een restproduct is uit de voedingsindustrie, hoeven er voor de productie geen bomen te worden gekapt. Dit maakt ze een stuk duurzamer dan de standaard varianten.
Naast het duurzame aspect bieden kokosbriketten ook technisch grote voordelen voor de veeleisende barbecuer:
- Lange en stabiele brandduur: Omdat de schillen onder extreem hoge druk tot zeer compacte blokken of staafjes worden geperst, branden ze veel langer dan gewone briketten. Je kunt er met gemak een hele avond mee vooruit zonder bij te vullen.
- Schone verbranding: Kokosbriketten branden relatief schoon op. Dit betekent dat ze weinig geur en rook afgeven, wat niet alleen prettiger is voor je buren, maar ook de pure smaak van je vlees of groenten beter behoudt. Bovendien laten ze aanzienlijk minder as achter, wat het schoonmaken van je barbecue na afloop een stuk makkelijker maakt.
Zijn kokosbriketten dan ook echt beter? In veel gevallen wel. Vooral wanneer je lange sessies plant en waarde hecht aan een zeer stabiele temperatuur, zijn ze de investering waard. Hoewel de aanschafprijs meestal wat hoger ligt dan die van standaard briketten, verdien je dit deels terug doordat je er per barbecuebeurt minder van nodig hebt.
Kun je houtskool en briketten mixen?
Een veelgehoorde vraag is of je beide brandstoffen samen in de vuurkorf kunt gooien. Het korte antwoord is: ja, dat kan zeker, maar het is niet in elke situatie de slimste keuze. Het mixen van houtskool en briketten wordt vaak gedaan om de specifieke voordelen van beide soorten te combineren.
Wanneer mixen wél handig is
Het combineren van deze twee is vooral zinvol op een klassieke houtskoolbarbecue of een ketelbarbecue met deksel. Je profiteert dan van een dubbel effect:
- De snelheid van houtskool: Door houtskool toe te voegen, is je barbecue veel sneller klaar voor gebruik. De houtskool zorgt voor een vliegende start en een hoge aanvangstemperatuur.
- De stabiliteit van briketten: Terwijl de houtskool de eerste hitte levert, nemen de briketten het stokje langzaam over. Hierdoor blijft je barbecue na de eerste felle piek nog urenlang stabiel doorbranden zonder dat je direct hoeft bij te vullen.
Wanneer je beter niet kunt mixen
Hoewel het op een open barbecue prima werkt, zijn er situaties waarin je de twee brandstoffen beter gescheiden kunt houden:
- In de kamado: Zoals we eerder bespraken, zijn briketten in een kamado meestal geen goed idee vanwege de asvorming die de luchttoevoer blokkeert. Het mixen met houtskool lost dit probleem niet op.
- Bij precisiewerk: Als je heel nauwkeurig wilt sturen op temperatuur (bijvoorbeeld voor een specifiek gerecht), is een mix lastiger te controleren omdat de twee brandstoffen verschillend reageren op zuurstof.
- Geur en kwaliteit: Gebruik je briketten van mindere kwaliteit? Dan kan de geur van de bindmiddelen de fijne aroma’s van je (misschien wel dure) houtskool volledig overstemmen.
Hoe herken je goede houtskool?
Niet elke zak houtskool die je in de winkel vindt, levert hetzelfde resultaat op. Om teleurstelling tijdens het barbecueën te voorkomen, is het slim om op een paar kwaliteitskenmerken te letten. Goede houtskool herken je namelijk direct aan de fysieke eigenschappen van de brokken.
- De grootte van de brokken: Een kwalitatieve zak bevat voornamelijk grote, onregelmatige brokken en zo min mogelijk kleine kruimels. Ook de hoeveelheid stof onderin de zak is een goede graadmeter; hoe minder gruis, hoe beter het productieproces en het transport zijn verlopen.
- Geur en structuur: Goede houtskool heeft een neutrale, natuurlijke houtgeur en ruikt absoluut niet chemisch. Daarnaast moet de structuur stevig zijn. Hoewel houtskool licht is, mogen de brokken niet zomaar in je hand verpulveren tot zwart poeder.
Hoe steek je houtskool of briketten het beste aan?
Het aansteken van de barbecue wordt door sommigen als een hele kunst gezien, maar met de juiste hulpmiddelen is het eigenlijk heel eenvoudig. De belangrijkste regel is: heb geduld en gebruik veilige materialen.
De brikettenstarter: snel en gelijkmatig
De meest betrouwbare en meest gebruikte methode is de brikettenstarter. Dit is een metalen koker waarin je de brandstof boven een paar aanmaakblokjes plaatst. Door het schoorsteeneffect wordt de hitte door de kolom omhoog getrokken, waardoor je kolen of briketten binnen 15 tot 20 minuten gloeiend heet zijn. Het grote voordeel is dat alle briketten tegelijkertijd klaar zijn, waardoor je direct met een gelijkmatige temperatuur kunt starten. Hoewel de naam anders doet vermoeden, werkt dit apparaat ook uitstekend voor houtskool.
Aanmaakwokkels en blokjes
Wil je liever rustig starten of gebruik je een kamado? Dan zijn natuurlijke aanmaakwokkels (gedraaid houtwol met een beetje was) of bruine aanmaakblokjes ideaal. Je legt er simpelweg twee of drie tussen de kolen en steekt ze aan. Het duurt iets langer voordat de hele vuurkorf gloeit, maar het is een veilige en schone manier van aansteken.
Belangrijke tip: Gebruik liever geen vloeibare aanmaakmiddelen of chemische witte blokjes. Deze middelen verspreiden een sterke geur die in de wanden van je barbecue trekt en de smaak van je eten kan verpesten.
Veelgemaakte fouten (en hoe je ze voorkomt)
Zelfs de meest ervaren grillmeester maakt wel eens een slippertje. Door deze drie veelvoorkomende fouten te vermijden, bespaar je jezelf een hoop frustratie en mislukte gerechten.
- Te veel brandstof: Meer is niet altijd beter; het wordt te heet en je verspilt kolen.
- Te snel starten: Wacht tot de vlammen weg zijn en er een grijs aslaagje op de kolen ligt.
- Briketten in de kamado: Als je vuur dooft, komt dat vaak door de as van briketten die de zuurstof blokkeert.
Conclusie: wat is beter: houtskool of briketten?
Er is geen universele "beste" keuze die voor iedereen geldt, maar er is wél een beste keuze voor jouw specifieke situatie. Het geheim van een geslaagde middag aan de grill zit hem in het afstemmen van de brandstof op je materiaal en je plannen.
Om het overzichtelijk te houden, kun je deze vuistregels aanhouden:
- Gebruik je een kamado? Ga dan altijd voor houtskool om verstoppingen te voorkomen en je keramiek schoon te houden.
- Heb je een ketelbarbecue en plan je een lange sessie? Dan zijn briketten of kokosbriketten je beste vriend vanwege hun stabiele brandduur.
- Wil je snel en heet grillen? Kies houtskool voor die directe hitte en authentieke smaak.
- Zoek je een constante temperatuur voor grotere stukken vlees? Dan bieden briketten de rust en regelmaat die je nodig hebt.
Uiteindelijk is het belangrijkste dat je kiest wat past bij jouw type barbecue én jouw persoonlijke manier van buiten koken. Wanneer de brandstof aansluit bij je gerecht, wordt barbecueën vanzelf relaxter, makkelijker en een stuk lekkerder.
Houtskool vs. briketten samengevat
Bekijk alle barbecue brandstoffen
Twijfel je nog welke brandstof het beste past bij jouw barbecue en manier van koken? Kom dan langs in één van onze winkels. Onze BBQ-specialisten denken graag met je mee en geven advies dat past bij jouw wensen, ruimte en barbecueplannen. Zo ga je altijd naar huis met de juiste keuze en kun je met vertrouwen het vuur aansteken.
Veelgestelde vragen over houtskool en briketten
Hoe lang branden briketten gemiddeld?
Dat verschilt per type en barbecue, maar briketten zijn vooral gemaakt om lang en gelijkmatig warmte af te geven.
Kan ik briketten gebruiken in een kamado?
Het kan, maar meestal wordt houtskool aangeraden omdat briketten meer as geven en de luchttoevoer kunnen blokkeren.
Wat is beter: kokosbriketten of gewone briketten?
Kokosbriketten branden vaak langer en schoner, met minder as. Ze zijn meestal wel iets duurder.